作為世界第二大潤滑油消費國，中國每年潤滑油消耗量近400萬噸。保守估計，目前的市場規模在220億元左右。經過多年角逐，國內高端車用潤滑油市場超過八成被洋品牌壟斷，如BP、嘉實多、美孚、殼牌、道達爾等。國產品牌則占據中低檔市場，拼搶剩下20%的利潤空間。2007年,國內潤滑油市場已是戰火紛飛。統一潤滑油外嫁殼牌的余溫還未消退，號稱進軍中國市場已有百年歷史的埃克森美孚潤滑油則開始伺機反擊。
巨頭的交鋒
國際巨頭埃克森美孚在我國國內高端潤滑油市場的份額位居第一。埃克森美孚曾是統一石化的基礎油重要供應商之一，也在一定程度上成就了統一石化在中國潤滑油市場老三的地位，并助其在高端市場占據了相當的市場份額。而2006年9月，殼牌突然出手收購統一石化75%的股權，殼牌與統一石化聯手后成為了美孚的勁敵。
美孚自然不甘于人后。今年年初，埃克森美孚中國投資公司副總裁林國生向媒體透露，潤滑油業務將是公司未來數年的投資重點之一，預計年內在華潤滑油銷售零售店將增至200家，其中100家是新開設的網點。林國生還表示，埃克森美孚的潤滑油零售業務將擴展至中國二線城市，同時將盡快整合北京、上海、廣州等一線城市的現有網點。埃克森美孚中國投資公司在天津和江蘇太倉的兩家潤滑油工廠未來將供應中國市場，其原料來源均為進口石油。實際上，美孚采取渠道擴張策略是為了給美孚新品能夠迅速占領市場提供一個穩固的保障。
美孚打出特色牌
除了渠道擴張，推出新品也成為了巨頭們的殺手锏。今年4月，美孚全新推出美孚速霸1000、美孚速霸2000和美孚1號汽機油產品，應對市場激戰。“美孚認識到某些駕駛條件為中國特有，所以我們為中國的駕車人士度身定制了這些新的油品。”埃克森美孚（中國）投資有限公司總經理邁克得莫表示，美孚全新推出的汽機油產品特別針對中國不同的駕駛條件，為引擎提供卓越的抗磨損保護，延長引擎的壽命。美孚速霸1000是嚴苛駕駛條件下（如高速公路及低轉速勻速行駛）的理想選擇；美孚速霸2000專為更嚴苛的駕駛條件（如城市擁堵、頻繁走走停停）而配制；美孚1號則為全合成機油，采用SuperSyn抗磨配方技術，可在任何駕駛條件下為發動機提供超級保護，以確保汽車優異性能的發揮。
外資瞄準整車生產
此次，埃克森美孚緊隨殼牌之后，大舉提高開拓中國市場的力度，意味著外資巨頭已經全面啟動中國戰略，欲趕在今年年底成品油批發市場前面開放前搶占市場制高點。除殼牌收購統一、埃克森美孚開連鎖店并推出新品外，不少外資巨頭則將目光瞄準整車生產或者產品生產線。2006年6月，BP集團旗下的嘉實多潤滑油宣布與中國最大的商用車制造商東風集團成立東風嘉實多油品有限公司，此后東風所產的汽車從出廠前的初裝油到售后維護用油，將全部使用嘉實多油品。此外，美國最大油料供應商丹弗公司在中國的第3條20萬噸潤滑油生產線也于2006年7月宣布投產。業內人士指出，對于競爭不斷加劇的潤滑油市場，國產品牌要在短時間內在高端用油市場分一杯羹，并不是一件很容易的事情。
