海馬3是在海馬汽車自主研發的全新H1平臺上，開發出來的首款產品，H1平臺融合了當前國際上先進的轎車平臺技術，在車身結構優化與安全性、動態駕駛穩定性、零部件可靠性、生產制造先進性等方面同步國際并達到國內一流水平。在H1平臺上開發的還有S1概念跑車和H11兩廂轎車，與之匹配的HA動力平臺除現有已量產HA-VIS-1.8發動機外，還有正在研發和測試階段的1.6L和2.0L兩款VVTI技術發動機與CVT自動變速器。
在"國際化、高起點，以我為主、整合國內外優勢資源"的指導思想下，海馬3采用"同步交叉開發"的先進模式，在意大利、德國與英國按歐規標準與作業流程完成了外觀設計、工程設計、樣車試制、底盤調校和綜合測試，零部件與整車的性能品質均達到歐洲法定標準，同時海馬3在國內已申報20多項技術專利。
海馬3的外觀造型由海馬汽車上海研發中心與意大利IDEA汽車設計公司聯合設計開發，以"Move Critical"即"動與靜的臨界突破點"為設計概念，成功實現了"動與靜"兩種狀態在瞬間轉換中的美學特征。
海馬3頂部造型采用簡潔的弧線勾勒，A、B和C柱的傾角分割設計，構成了優雅而動態的特征輪廓。而前沖式的高腰線設計，以硬朗的線條貫穿整車側部，配合大開度的車門曲線，使海馬3即便在靜止狀態也充滿了運動氣息。
在"Move Critical"設計概念基礎上，海馬3前后部造型融入了"銳利與柔美相結合"的流行表現手法。海馬鷹隼式LOGO與盾型前格柵相組合，突顯了品牌鋒利與銳動的個性，并與前鳳眼形狀燈組、V型發動機艙肌肉棱線形成和諧中的強烈對比。以簡約線條勾畫的海馬3尾部，配合高位布置的尾燈組，強調了"銳動"的要素，尾燈組輪廓線與側身腰線條完全融合，將整車的速度感與力量感完美體現。
借鑒了北歐簡約主義的設計主題，海馬3在內部風格與布置方面，營造出自然、清新、雅致而不失動感時尚的獨特氛圍，屬于國際汽車內飾設計風格的新流派"Mix Match（混搭）"。 "港灣"曲線造型的座艙設計剛柔并濟，中央信息顯示屏、三炮筒式運動風格組合儀表與盾形中控面板巧妙搭配，操作按鍵清晰便捷，整體的空間設計充分考慮到人機工程學的運用，并配置了諸多人性化的便利設施。
根據車型的配置不同，海馬3提供了兩種風格迥異的座艙視覺體驗，以"溫馨米色/咖啡褐色"自然搭配的雙色內飾，用真皮面料、北歐杉木紋環繞飾條和鈦灰銀色中控臺面板，營造出豪華風格的"典雅動感"。而以"清雅灰色/深邃黑色"搭配雙色內飾，在國內中級車是首次使用，我們把它定義為"凝練的速度"，相比較傳統的純黑色運動風格內飾更顯雅致。
作為一款高性能的運動轎車，海馬3配備了海馬自主研發生產的HA-VIS-1.8高性能發動機，由于目前最先進的BOSCH發動機電腦管家系統（EMS），加上先進的VIS可變進氣系統，不僅能保證最佳的功率輸出狀態，更大為節省燃油的消耗。海馬3整車排放達到歐III標準，并預留了升級到歐IV標準的能力。
在擁有充沛動力的同時，只有具備高水準的扎實功底才能體驗銳動的激情。經過強化設計的H1平臺及底盤結構，全新四輪獨立懸掛系統，由英國蓮花公司調校后更富運動感。在高速行駛狀態下，海馬3的穩定性和操控性非常優秀，這也是海馬汽車將海馬3作為全國汽車場地錦標賽海馬運升車隊2000cc組新一代賽車的根本原因。
海馬3安全性同樣非常出色。海馬3的安全系統由MSP多重被動安全防護系統、ASP主動安全防護系統、行人保護系統和車輛智能電子防盜系統等組成。海馬3以歐洲標準作為設計要求，采用大型保險杠吸能系統（MAIDAS）及3H高剛性結構車身，在車身結構設計和安全配置方面實現了全面超越。尤為重要的是，海馬3以國際4星為設計標準，并在歐洲完成了嚴格的碰撞試驗，包括13km-23km-48km-50km的正面撞擊，35km的30度斜角碰撞、35km的柱撞、以及56km的偏置碰撞，全部試驗全部合格，完全達到歐洲法規多設定的安全標準，這也為將來海馬3的出口奠定了良好的基礎。同時高強度與高頻度的誤用試驗與臺架試驗，有效保證了海馬3的安全性與可靠性。
在制造工藝方面，海馬3大幅提升了生產線的自動化水平和技術標準，德國SUNDWIG （三得維格）自動開卷校平清洗剪切線，法國ARO飼服電動焊槍，瑞典ABB電阻點焊機器人的群體化應用，實現了無人化自動裝配和焊接。同時，海馬3還采用了德國愛達克（EDAG）激光焊接技術，及加拿大LMI公司生產的機器人柔性化激光在線檢測系統，從生產制造上有效確保了海馬3的"國際品質"。
