乙醇類燃料前景堪憂 玉米面積減少導致價格上升

　　美國農民今天預計會更少地種植玉米，根據農業部門的信息，這意味著未來玉米的價格會更高。

　　玉米的售價在近幾年已經是漲得相當厲害了，這其中正有燃料乙醇工業的推波助瀾作用，即把玉米變為燃料，進而也加劇了全球對于食物的需求。更高的價格同時也傷害了養殖業，啤酒及肉類行業，他們都要以玉米等農作物為原料。

　　今年預計農民們會種植8600萬公頃的玉米，政府的預測數據會比2007年下降8%，去年的玉米產量是自二戰后以來最高的一年。今年產量的下降必將推動玉米的售價進一步升高，而這樣最終的結果就是成本的上升肯定要轉嫁到消費者頭上。

　　根據農業部門的消息，玉米種植仍有望維持在歷史較高水平不過今年會有所下降，原因之一由于種植玉米的高花銷，還有就是其他可替代作物價格下調如大豆等。

　　正像許多農民所做的改變一樣，大豆的種植今年預計會上升18%，約7500萬公頃。大豆種植的增加預計主要出現在IOWA和NEBRASKA。

　　盡管乙醇工業能獲得高額的補貼，但也導致了價格的上漲，玉米的產量的下降會對商業運行產生損害作用。更高的玉米價格還會轉嫁使得作為汽車的可再生燃料價格上升。

　　根據可再生燃料聯合會的資料，乙醇植物的產量自從1999年的50上升到目今的134。平均來說每年1億加侖的乙醇消耗掉3300萬蒲式耳的玉米。農業部門的報道是根據三月前兩周的86000件農場調查取樣結論所得。