鐵路車輛怎么分類？

鐵路車輛的種類很多，基本可分為貨車與客車兩大類。根據不同的貨物，所設計的貨車又有三種基本類型：敞車，宜于運載大件設備及散裝貨物，如煤等；篷車，宜于運載需防潮的貨物，如水果、貴重貨物等；平板車，宜于運載大型貨物。此外，還有許多特種車輛，如罐車，宜于運載液體貨物，如油類、液體化工原料等；還有冷藏車、牲畜車和運載汽車的雙層或多層專用貨車等。

客車也有坐席車、臥鋪車之分。從外貌看來，這些車輛大體都相似。在美國，客車身長為85英尺，重60-80噸，而英國的客車身長為67英尺，歐洲大陸的客車身長86.5英尺，重50-60噸。各國的客車內部設計都有所不同。

在我國，坐席車的通道在中央，一側為雙人座，一側為3人座，全車有近120個座位。美國的客車座位布置與我國的相似，但有的是兩側均為雙人座。在歐洲，客車均為包廂式，每包廂有6～8個座位，其布局與我國的軟臥車廂相似。此外，有的國家包括我國在內，有雙層客車，以搭乘更多的乘客。美國的臥鋪車廂中有8間雙人室，24間單人室，可容納40人。我國的硬臥車廂每個隔間有6個鋪位，而軟臥則每個包廂有4個鋪位。

為了減少旅客坐火車長途旅行的疲勞，人們都希望火車上能有臥車，可以休息睡覺，能有餐車，可在車上就餐。發明臥車和餐車的人是美國一位設計師，叫喬治·蒲爾曼。1865年；他和同事一起研制出先驅者號臥車，并投入鐵路運營。這是世界公認的最早的正規臥車。1868年，他進一步研究，發明了帶有廚房的餐車。沒過多久，他又發明成功帶有豪華單人坐椅的客車及連廊車廂，取得了一系列的成就。1867～1890年，他創辦了世界著名的蒲爾曼車廂公司，專門從事制造、裝配在美國主要鐵路上行駛的臥車。

為了與公路、航空客運競爭，鐵路客車內都及時地安裝了先進而舒適的生活設施。如，為使旅客在冬夏、晝夜旅行時免受高寒或酷熱之苦，客車車廂內就安有空調。英國是在鐵路客車內首先安裝空調的國家。空調全名是空氣調節器，它可以冷卻、加熱、凈化和干燥（英國較潮濕）空氣。于本世紀30年代，德國、法國、美國、日本等國先后從英國引進此項新技術，有的還直接從英國斯通公司購置空調設備安裝在客車上。現在，空調客車數量最多的國家是美國，其次是日本。

為發展旅游業，吸引更多旅客乘坐火車，在美國沿途有游覽景點的鐵路線上還運行著一種有透明圓頂的客車，乘客坐在隆起的玻璃圓頂客車內可觀賞沿線風光。由于鐵路運輸受到其他運輸方法的挑戰，各國鐵路公司都想方設法吸引更多的主雇和旅客，有的甚至在客車中設有圖書館、兒童游樂場。可以設想，將來會出現更新型的鐵路車輛，以適應經濟發展的需要。