寶馬3系車型自1975年第一代誕生以來，到現在已發展到了第五代，全球累計銷量已超過三百萬輛，現在世界上大概平均每兩輛寶馬轎車中就有一輛是3系。毫無疑問，寶馬3系是寶馬公司有史以來最成功的車型。在這個專題中，編者將為讀者詳細介紹寶馬3系的發展歷程，一起回顧這款最成功寶馬車系的不平凡之路。
第一代 1975-1983
寶馬3系列的歷史可以追溯到1962年寶馬推出的1500型汽車，當時該車被稱為“新級別”汽車。這是一款外觀漂亮、性能出色并帶有運動風格的新型汽車。
繼1500型發展出來的寶馬114車型奠定了寶馬3系的雛形。1975年，這個車系被正式命名為寶馬3系列。第一代3系廠方編號為e21，自1975年8月推出，全部使用四缸引擎，型號包括316、318、320和320i，一直生產到1982年，至1981年底，就售出了1527256輛。
寶馬3系的前身BMW1500型
寶馬3系第一代 E21 1502
