注：作者在撰寫此文時，寶馬并未公布全新的MINI，因此當時無法看到MINI車內飾的具體設計。配圖的時候，將最新的MINI的內飾配圖也用上了，所以大家看文章時要注意一些用語和配圖會稍微不同。
亞歷克·伊茲高尼，這位當年Mini（迷你）汽車的設計者或許沒有奢望過自己在1959年一手創造的可愛精靈的生命會如此旺盛，到了21世紀的今天，MINI仍是集萬千寵愛于一身的車壇寵兒，當然它輝煌名氣背后不知凝聚了多少曲折的歷史和跌宕的故事，這是時尚和經典并存所必須付出的“代價”。尤其在寶馬2000年接手Mini之后，超過80萬輛新Mini從英國牛津附近的Cowley工廠屁顛屁顛地開出來，像禮物一樣運往全球70多個國家和地區，而僅僅在英國，就有將近20萬個車主歡天喜地地從經銷商處領走了自己心愛的Mini。對于Mini的狂熱者而言，Mini已經不僅僅是一輛小車，而是一種無法擺脫的生活方式，他們改裝它，帶著它參加各種俱樂部聚會，一起在“迷你車迷聯合節”上飲酒高歌，至少去年在意大利Misano舉行的Mini車迷聚會日日上就來了超過5000位車主粉絲。
這種成功可能是寶馬高層也沒有預測到的。
考驗是：如何給如此成功的車型換代，尤其當它頂著經典、時尚、乖巧、精致等一系列數之不盡的褒獎之詞？
寶馬的工程師、設計師和產品規劃人員共同為我們奉獻上了2006年的答案，似乎很簡單：不要太多此一舉地對如此經典的車型進行大手筆的改動，尤其是造型和內飾，但是將原本技術上的缺陷一一彌補。
這竟然就是我們眼前這臺寶馬Mini MK2原型車的神秘底牌。
亙古不變的美貌
寶馬產品經理Detler Welters“無奈”地告訴我們：“當我們向消費者進行調查該如何處理Mini的新外形時，幾乎所有人都異口同聲地表示現在的造型應該繼續保持40年不變！”
雖然調查結果讓寶馬的工作人員感覺松了口氣，但必要的整容小手術無法避免。Mini MK2原型車比第一代Mini長了70毫米，這主要是由于車頭前懸為了滿足更嚴厲的行人碰撞保護條例而特地拉長的，伸長的車頭也能讓新引擎輕松找到更合身的新窩。引擎蓋和頭燈頂上的車體都彷佛被稍稍吹脹了，線條頓時豐腴起來，當然不仔細觀察你會錯過這種發現。可愛的圓形頭燈也向更為嫵媚的橢圓形進化，并且還刻上了一些圖案，盡管這未必顯得明智。寶馬工程師聲稱改進后的車頭在發生碰撞后將更容易進行維修。
Cooper S版本的車頭引擎蓋進氣口其實沒有太多的作用，它最大的功勞是將自己和基本型的Mini One區別開來，并且為了保持和上一代Cooper S同樣的風格而設。熟知上一代Mini Cooper S那臺機械增壓引擎的車迷可能會納悶：為什么新Cooper S不需要額外的進氣？我們后面會介紹，新 Cooper S竟然用一臺渦輪增壓引擎取代了以前的機械增壓引擎。
不過原本“迷你”的座艙并沒有得到擴充，包括它的軸距也沒有變長。寶馬對于Mini尺寸的“固執”的確讓人有點吃驚。好消息并不是沒有，后排乘客的腿部空間稍有增加，這得益于后輪距的膨脹。尾箱門比起以前稍微直了一點，但是最大的變化還是使用了LED的左右尾燈。
玩趣十足的新引擎
據說眼前的基本型Mini Cooper和渦輪增壓型Cooper S將在今年秋天上市，而新車將拋棄以往的克萊斯勒Tritec發動機總成，采用寶馬在英國Hams Hall生產的1.6升汽油引擎。這臺1.6升汽油發動機并不讓人感到陌生，它就是和PSA標致-雪鐵龍集團共同研發的那臺，新一代的標致207 GT 1.6渦輪系列也將使用它。輕了15公斤的新引擎比上一代能省下最高可達30％的油耗。
所有人基本人都對這臺渦輪增壓引擎興致盎然，的確，裝備了燃油直噴技術的這款1.6升發動機在渦輪增壓器的呼嘯聲中能在5500轉時爆發出175匹的最大功率，從1600轉即可輸出的240牛·米扭矩也讓這臺身輕如燕的小車在紅綠燈處輕易甩開對手，只要踩住油門不放，你就有可能體驗7.2秒沖破百公里時速大關的暢快，而這些高于上一代引擎的數據都得益于渦輪增壓器的加入，別忘記了它還更省油，綜合油耗估計在7升甚至更低。
“我們對比評估了渦輪增壓和機械增壓各自的利弊，雖然機械增壓的動力爆發更直接，沒有遲滯，但我們新研制的渦輪增壓引擎已經在渦輪遲滯方面得到最大改善，而且大家都看到它動力高峰持續得更廣、更久。”寶馬動力部門總管Erich Sonntag如此解釋選擇新引擎的理由，“在低轉速具有更好的優勢，更低的油耗，這難道不是大家期盼的嗎？”
