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豐田計劃出租四部以上FCHV樣車給加利福尼亞的大學。在2003年之前本田總共出租5部它的FCX汽車到洛杉磯。加利福尼亞的計劃將有助于豐田提高它的燃料電池汽車工程進度，提高顧客的注意力以及對環保汽車的需求，并且開始創造燃料網絡，公司美國銷售副總裁吉姆·普利斯，在一個報告中說：“雖然你在豐田的經銷商那兒還看不到這種車，但是不久以后，讓燃料電池車大量進入市場的實踐就會在這兒開始。”普利斯說，這些大學為了研究這些汽車將付給豐田公司每月10000美元。這些公司不會公布這種汽車的價格，分析家們估計價格在十萬美元以上。
豐田的五人FCHV車在加滿混合氣體燃料時可以達到最高時速96英里。豐田設計的燃料電池可以提供90千瓦的電力。本田的四人FCX車裝有巴勒得公司的動力系統，最高時速至少有90英里。它們都被加利福尼亞的空氣資源委員會確認為是零排放的汽車。
此外，克萊斯勒公司計劃在2003年向美國租出一些燃料電池車。福特公司說，他們也在計劃少量的出租車。
障礙和機會
除了價格，燃料站的問題是獲取更大市場最大的障礙。
日本是世界第二大汽車市場，它想要在2005年解決燃料電池車用于商業的問題，在2020年，它想擁有50萬輛燃料電池汽車，或者是每14輛里有一輛，但是需要多少燃料站還沒有具體的估計。“今天日本的700萬輛車有53000個加油站，所以你可以做個算術。”日本經濟貿易工業部的官員說。按照這個比例，2020年，日本需要3800個燃料站提供給50萬輛燃料電池汽車。它們還必須往國外發展。而且在此之前，日本政府還必須修改26項法規，特別是許多安全法規，使汽車制造商有可能將燃料電池汽車大批量投入市場。因為氫氣在它的自然狀態下存放是有潛在的危險的，日本的法規禁止長期的氫氣燃料站，現在只有三個站點存在，而且還必須遵守嚴格的制度。工業部認為不久以后就期待燃料電池汽車成為普通商品太過樂觀了。
“但是科技的發展是誰也預料不到的，或許很快就有突破，燃料電池汽車在未來的十年會在數量上超過混合燃料汽車。”本田的領導說。
但是，汽車制造商們還沒有指出怎樣以一個買得起的價格制造燃料電池汽車，或者是怎樣建立足夠多的燃料站以及怎樣發展得足夠快以滿足實際的需要。
高額的研究費用將促使汽車生產廠家最初生產的燃料汽車價格在10萬美元到20萬美元。“要將它完全投入商業還有很多挑戰，”本田公司的總裁在向政府部門移交時說。第一輛燃料電池汽車的租借費不會便宜。三個日本政府部門和內閣將每月分攤9800美元，租借豐田公司的五座“FCHV”。本田公司的四座“FCX”在日本每月的費用是6500美元。
但政府非常支持，日本首相在儀式上說：“我上任時，我承諾在三年內政府的所有用車將替換為低排放汽車，盡管這有點貴。”“我們認為繼續發展綠色汽車是非常重要的。”
美國也在做這些工作。盡管美國簽署了減少溫室效應氣體排放的國際條約，但是它最大的汽車市場——加利福尼亞還是在積極的倡導國家執行更為嚴格的排放標準。加利福尼亞有特殊的權力制定自己的排放法規，它要爭取在2009年讓出售的所有汽車都執行接近零排放的標準。它將開聯邦立法的先例。豐田現在已經出租了兩輛燃料電池汽車給加利福尼亞的大學，本田則租給了洛杉磯。美國也在積極地減少它對中東石油的依賴，燃料電池技術是一個解決方法。
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