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由于第一賽段只包含一個4．7公里計時賽段，第二賽段是不計成績的919公里長途熱身，第三賽段的計時賽段也只有10公里左右，兩個賽段雖然計入總成績但是無疑對最終的排名影響極小。讓人稍感意外的是：在前三天的預熱中，三菱（越野車組）和KTM（摩托車組）這兩大奪冠熱門車隊都沒有能取得開門紅。 誰與三菱爭鋒？ 在越野車組，曾經9次奪冠的三菱車隊從來沒有像本屆比賽這樣一開始就發出強烈的奪冠信號。車隊經理多米尼克·瑟里爾斯早早就放出第10次問鼎的豪言，讓他如此信心滿滿的原因有兩個
：一是三菱車隊對于帕杰羅賽車的全面改進；二是超強的車手陣容，三大主力車手分別是上屆冠軍彼德漢塞爾、2002年和2003年冠軍增岡浩，其他的車手盧克·阿爾方德、納尼·羅馬和安德烈·梅耶爾也都實力不俗。 雖然三菱車隊本次參賽的帕杰羅新款賽車被稱為“迄今為止最完美的賽車”，但它依然具備不確定因素。這款新賽車此前參加的惟一一次比賽還是去年10月的迪拜拉力賽，結果跑了250公里就拋錨了。三菱公司在第一時間對賽車進行了全面檢修，瑟里爾斯也保證，類似的事故在達喀爾拉力賽上絕對不會出現。 有實力對于三菱發起挑戰的有大眾、日產和施萊瑟－福特三支車隊。大眾車隊對本屆達喀爾拉力賽的投資是空前的，柴油款改裝途銳賽車在沙漠中表現出了良好的適應性，只是可靠性還要經受考驗。大眾的車手陣容也同樣豪華，布魯諾·薩比、克萊恩施密特和坎庫寧都曾經奪得過達喀爾拉力賽冠軍。美國人戈登賽車的配備曾經引起過不少爭議，然而他在第一個賽段就為大眾取得了開門紅，也平息了所有質疑的聲音。 日產車隊的三位車手分別是麥克雷、瓦塔內和維里爾斯，而他們駕駛的日車皮卡賽車的改裝率達到了80％之多。和大眾相反，日產沒有進行任何實戰練習，只有麥克雷去年參加在葡萄牙舉行的一次拉力賽奪得冠軍，為車隊增加了士氣。在格拉納達進行的第二個特殊賽段中，正是麥克雷為日產車隊贏得了本屆達喀爾拉力賽的第一個分段冠軍。 雅馬哈還能飚多久？ 在去年的達喀爾拉力賽中總共獲得了兩個賽段冠軍，雅馬哈車隊的法國人大衛·弗雷蒂涅今年僅僅在前兩個賽段后就追平了去年的總成績。連續獲勝后，弗雷蒂涅依然很低調，他很坦率地表示兩連勝讓他自己都感到很意外。展望后面的比賽，這位法國車手強調，他不會改變單輪驅動的駕駛方式，并且會把實力保存到比賽進入毛里塔尼亞境內后，那時的比賽更多地是進行耐力和意志的比拼，也將對他能否實現從去年的第7到今年獲得冠軍的飛躍產生決定性的影響。 雅馬哈的狂飚勢頭還能持續多久呢？在很多“老達喀爾”看來，現在就看好雅馬哈車隊的奪冠前景，顯然為時過早。雖然失去了旗手理查德·塞恩科特，但是如果不出大的意外，摩托車組仍然將是KTM車隊的天下，梅奧尼在2001年和2002年兩度奪冠之后已經把目光瞄準了第三次冠軍，而迪斯普萊斯則完全有能力填補塞恩科特留下的空白。
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