如果說汽車上的油路如同人體內的血管，那么汽車上的電路就應該比作人體內的神經吧。支配車體內神經動作的腦中樞則是蓄電池和發電機。蓄電池和發電機并聯工作，在發動機運轉時，主要靠發電機向各用電設備供電。當發電機所發出的電能有富裕時，富裕的電能通過向蓄電池充電變換成化學能儲存起來，需要時(如發動機起動時或發電機發出的電壓較低不能向外供電時)，再轉換成電能供給用電設備。當發電機出現故障，可由蓄電池作應急供電，保證汽車上的用電設備在短時間內使用。此外，蓄電池還起著穩定全車電系電壓的作用。
蓄電池的種類很多，按電解液分可分為酸性蓄電池和堿性蓄電池。按電極材料分可分為鉛蓄電池、鐵鎳蓄電池和鎘鎳蓄電池等。目前市場上多為鉛酸蓄電池，其電極的主要成分是鉛，電解液是稀硫酸溶液。
起動用鉛酸蓄電池又可分：普通型、干荷電型(A)、濕荷電型(H)和免維護型(MF)。
(汽修與就業)
鉛酸蓄電池的工作原理為當鉛蓄電池放電時，兩極板的活性物質和電解液發生作用，變成硫酸鉛，而在充電時，又恢復為原來的海綿狀鉛和氧化鉛。PbO2＋2H2SO4＋Pb PbSO4＋2H2O＋PbSO4(修理汽車保就業) X在不使用蓄電池時，隨著放置時間的延長，蓄電池的儲電量會自動減少，這種(修理汽車保就業) (學修理)現象稱為自行放電。這主要原因為：
(1)電解液中含有雜質(其他金屬如銅、鐵等)，這些雜質與蓄電池極板形成局部小電池，從從而使蓄電池形成自放回路。(2)蓄電池電極間污垢較多，如泥土及水等均為導體，使蓄電池正負電極間構成放電回路而自行放電。(3)蓄電池負極板的自溶和正極板二氧化鉛的自動還原。負極板上海綿狀鉛在蓄電池擱置過程中會以鉛離子形式溶入電解液中，形成硫酸鉛，而且鉛與電解液總是含有一定的雜質，會引起氫的析出，從而加速鉛的自溶，加快蓄電池自放電。(4)電池長期放置不用，硫酸下沉、下部密度較上部大，極板上、下部發生電位差及溫度的變化都可引起自放電。
(5)目前市場上蓄電池產品種類以國產品牌居多，主要原因是政府對蓄電池產品的管理政策。主要品牌有美國AC De leo免加水、免維護蓄電池，一般進口高檔車均適用。還有韓國產德高(Delkor)全免蓄電池，內裝比重計能迅速檢查充電情況。廣東省恒達實業有限公司生產的東洋(TOYO)蓄電池，其產品屬合國家標準GB5008.1－91、美國標準SAEJ537。天津統一牌蓄電池，其產品以質優價廉享譽全國，但其產品中缺少全免蓄電池不能不成為憾事。保定金風帆蓄電池堪稱是歷史較長占有穩定的市場,另外還有世博、駱駝和企鵝等品牌。
普通型蓄電池的使用：(1)在封存車輛時，對已充放電的蓄電池，夏季每隔1個月，冬季每隔兩個月應檢查、充電一次，根據需要加注蒸餾水。(2)車輛使用中，每周檢查一次蓄電池。(3)車輛臨時不用超過2周時，停用前后應給蓄電池充電，停用時應取下端子午線。(4)在車輛使用中，當電解液密度低于1.200( 20 ℃)或在其他場合下電解液密度低于1.220(20 ℃)時，應對蓄電池充電。(5)電解液面應高出極板、隔板。夏季電解液容易損耗，減少太多時應注意蓄電池是否已過充電。電解液不足時應加注蒸餾水，不得加入稀硫酸。(6)端子應去銹并加涂防銹油。
干荷電型蓄電池的使用：(1)在要灌入電解液時，才能揭掉液孔塞通氣孔處的封閉物。(2)將密度為1.280 ±0.005(25 ℃)的電解液灌入蓄電池，30 min后即可使用。(3)注入電解液時，液面高度應達到注液口處液面指示的高度，對無液面指示的蓄電池液面應超過隔板15～20 mm。(4)在正常條件下，每只蓄電池只需調整一次電解液密度和液面高度。(5)對免維護型蓄電池，要求其充電電壓不得超過14.4 V。(6)已灌入電解液的蓄電池，如擱置不用，則每3個月需進行一次再充電，以使蓄電池處于全充電狀態。(7)蓄電池應避免過充電，若發生過充電，則蓄電池電解液溫度就會升竉擼緗庖閡漬舴ⅲ虼斯淶綰笮杓笆輩鉤湔裊笏磽夤淶緇崾怪芪Э掌魷執罅克崳恚曰肪吃斐晌廴荊Ρ苊狻?8)購買蓄電池時需仔細檢查蓄電池外形是否精致，說明書是否印刷清晰，進貨渠道是否可靠。一旦用了不合格蓄電池，對普通車來說可能要造成起動困難，對進口高檔車因蓄電池質量不合格，電壓過低，使車輛發生自鎖，自身防盜系統失靈，電腦故障記憶丟失等。發生上述故障，應與修理廠聯系，及時解決問題。
蓄電池的檢查：(1)檢查外殼有無裂紋或破損。(2)檢查蓄電池安裝架夾緊狀態，是否被腐蝕以及連接導線有無破損。(3)檢查接線柱是否生銹、腐蝕，連接導線有無破損。(4)檢查蓄電池的表面是否臟污，通氣孔是否暢通等。(5 )檢查蓄電池電解液液面高度是否在LEVEL線附近，或是否為15 mm，當液面高度過低時，應添加蒸餾水，不允許加自來水或電解液，若發現電解液泄漏時，應注入同樣密度的電解液。(6)檢查蓄電池電壓，單格電壓應在2 V以上。 (7)蓄電池電解液的密度20 ℃時應為1.280。電解液的密度隨溫度變化而變化，當電解液溫度每升高1 ℃時，密度降低0.0007，液溫降低1 ℃時，密度上升0.0007，故測定密度必須換算成標準溫度20 ℃時的密度值。( 8)清洗蓄電池，保持蓄電池清潔可以防止蓄電池過多的自行放電。清洗時，最好一邊用熱水沖，一邊用刷子刷。蓄電池極柱由于電解液漏出，容易被腐蝕，應仔細地把硫酸沖洗掉。檢查蓄電池和加液蓋的通氣口，把堵塞物清除干凈。蓄電池槽和接線夾頭等也應同時沖洗干凈。蓄電池沖洗應在充電結束后進行，當蓄電池表面很臟時，充電前應先清洗一次，充電結束后再重新沖洗并擦干。
蓄電池的維護：(1)在拆下(或安裝)蓄電池連線時，為防止蓄電池短路，必須先拆下(或裝上)地線。(2)蓄電池的上部和有關連接導線應保持清潔和干燥。(3)在搬運蓄電池時千萬注意不要摔壞蓄電池。(4)檢修車輛時不允許把金屬工具放在蓄電池上。(5)安裝蓄電池時，千萬注意不要接錯極性，否則會燒壞有關連接導線和電氣設備。(6)蓄電池的連接線與蓄電池接線柱應接觸可靠。(7)如果汽車較長時間不用，應把蓄電池從車上拆下并放在陰涼通風的地方。
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