駐伊拉克美軍經常遭到路邊炸彈襲擊，盡管他們乘坐的悍馬越野車有裝甲保護，但充氣輪胎卻往往被彈片打漏氣。為了減少傷亡，五角大樓出重金資助一家美國公司研制不用充氣的輪胎。這樣即使悍馬車遇到炸彈襲擊，照樣能迅速脫離險境。
彈力技術公司首席工程師馬內什與他發明的無氣輪胎
● 壓縮塑料代替壓縮空氣
位于威斯康星州沃索工業園的彈力技術公司首席工程師阿里·馬內什說，他發明的無氣輪胎與充氣輪胎的最大不同就是用壓縮塑料代替了壓縮空氣。美聯社2日報道說，馬內什和他的7名同事已制造出無氣輪胎的原型，他們仍在反復試驗。
無氣輪胎的想法并不新鮮，但以往的無氣輪胎存在散熱性差和噪音大等缺陷。馬內什說，他已經找到了克服這些缺陷的辦法。五角大樓也對他的試驗產生了濃厚興趣，為此專門撥款1100萬美元資助這個研究項目。
彈力技術公司首席執行官羅伯特·蘭格說，這種無氣輪胎只能抵御彈片，遇到路邊炸彈爆炸，汽車照樣能開。但如果汽車觸到地雷，再堅固的輪胎也無濟于事。
● 陸軍一年消耗20萬條輪胎
威斯康星州國民警衛隊第1158運輸大隊指揮官賈森·斯特賓斯上尉說，他的運輸大隊負責從科威特向伊拉克運輸物資，過去一年中他的隊員更換了數百條軋破或爆裂的車胎。他說，士兵們從沒聽說過不用充氣的輪胎，但卻喜歡這個想法。
位于密歇根州沃倫的陸軍坦克汽車研究開發工程中心發言人保羅·梅奈伊說，美國陸軍對無氣輪胎感興趣還出于后勤保障原因。他說，無氣輪胎具有不用頻繁更換的優點，而且比常規輪胎輕。據報，美國陸軍一年消耗20萬條悍馬越野車輪胎。
● 無氣輪胎或投放市場
彈力技術公司是2005年成立的一家合資研究公司，蘭格說，該公司迄今唯一一筆收入就是同五角大樓簽訂的研制無氣輪胎合同。一旦研制成功，該公司將申請專利，還可能把這種車胎投放市場。
米其林公司研制的Tweel車輪
2005年，世界最大的輪胎制造商之一法國米其林公司研制的Tweel車輪是一種沒有傳統充氣輪胎的車輪。它的減震橡膠輪將壓力分散到數十根具有彈性的聚亞安酯車輻上，由鋁制軸心支撐。因為這種車輪中沒有氣體，所以它比充氣輪胎更堅固，不會出現爆胎的情況。但這種車輪產生的噪音太大，尚不適合用于汽車上。
