傳統意義上的洗車和現代美容洗車是兩種完全不同的概念，主要存在著如下不同：
1、目的和作用不同。人們每天必做的事情之一便是洗臉，干凈的面孔總能為人們帶來愉悅的感覺。隨著社會發展，人的物質精神生活水平的不斷提高，傳統意義的洗臉臉正逐步被面部保健美容所取代。洗車也同樣，傳統意義的洗車無非是去除汽車表面的泥土、灰塵等，僅僅是洗去了汽車表面上的浮落物而對粘附在車漆上具有較強氧化性的瀝青、樹膠、鳥（蟲）糞便和嵌入車漆深處的鐵粉等是無法去除的，上述這些物質不僅影響汽車的外觀，還嚴重地氧化腐蝕著車漆，時間一長，車漆就會被氧化失光，嚴重時還會造成車漆脫落，大大的降低了汽車品質。“美容洗車”則是在“傳統洗車”的基礎上，內涵擴大到漆面清除氧化物和車漆保養的范疇，不僅洗去了汽車表面的浮塵，還用專業技術將粘附在汽車表面上的有害物質統統除去，就連嵌入車漆深處的鐵粉等有害物質也要徹底除去，“傳統洗車”正逐步被現代的“美容洗車”所代替。
2、使用的材料不同。多少年來，人們洗臉用品無外乎肥皂、香皂，而今卻豐富得多，諸如洗面奶、洗面乳等新時代的潔面用品也成為市場消費的新潮流。“傳統洗車”用的洗衣粉、肥皂水、洗潔精也同樣被“美容洗車”的專用洗車液所代替。肥皂水、洗衣粉、洗滌劑雖能分解一些油垢，但會造成車漆氧化、失光，嚴重時還會腐蝕金屬和加速密封膠條的老化。專用洗車液呈中性，選用非離子表面活性劑制成，能使污漬分子分解浮起而輕易被洗掉，其化學成分不會破壞車漆，對車漆還兼有保護作用。
3、技術保證不同。“傳統洗車”大多由非專業人員組成，無法從技術上、程序上保證洗車的效果，而“美容洗車”的員工都經過正規嚴格的訓練，能熟練的借助于現代化的設備和高性能的清洗用品進行洗車作業，如用高壓水槍完成沖洗，由專業人員完成清潔和擦干等工序，這樣不僅可以大大提高了清洗作業的效率，降低了人力消耗，同時還有效地保護了汽車漆面，但并不是機械化程度高，洗車效果就好，如有些隧道洗車機對汽車漆面的損傷就很嚴重。
4、對環境的影響不同。“傳統洗車”作業場所一般不規范，即隨時隨地就可實施，甚至是“一人、一桶、一抹布”，這樣的洗車不但影響了城市形象，同時清洗的泥沙及廢水還會造成城市的環境污染，也造成了水資源的浪費。專業的“美容洗車”作業場所固定，配套設備完善齊全，將洗車水經過多次沉淀、過濾、消毒和軟化處理后反復利用，不僅節約了寶貴的水資源，保護了環境，而且還保證了洗車的效果。
綜合起來看，“美容洗車”正在迅速取代“傳統洗車”，但汽車美容的根本解決辦法，還是希望大家到愛車行給汽車鍍一層車漆保護膜。汽車鍍膜后，車漆保護膜就可以長久保護汽車的漆面不受外界有害物質侵蝕，使汽車變得美麗漂亮起來，還會使洗車變得方便容易起來。
