眾所周知，內燃機油使用一段時期后就不能繼續使用了，其主要原因有兩方面：油品中積聚了大量污染物；油品本身的化學變質（氧化和添加劑降解）。這兩方面因素引起油品質量劣化，直接影響到它的使用效果。 
污染物：★ 磨料 -- 通過曲軸箱進入機油中的塵土和發動機正常磨損產生的金屬顆粒，隨著機油一起循環，長期積累將堵塞 機油濾清器濾芯，此時，機油只能從濾清器旁通閥通過，將無法控制循環油品中的有害磨蝕顆粒，引起劇烈磨損
★ 燃燒副產物 -- 燃料燃燒產生大量的水蒸氣、酸性物質，每公升燃料燃燒可產生約1公升的水，水蒸氣和酸性物 質在冷機時，凝結在汽缸壁上，通過活塞環間隙進入曲軸箱和機油中，劣化機油，引起銹蝕和腐蝕以及產生油； 燃料的不完全燃燒產生煙炱和炭以及其它沉積物。劣質機油或低質量等級機油是無法分散這些物質的，將形成油 泥和漆狀沉積物，堵塞濾清器；
★ 燃料稀釋 -- 當發動機啟動和操作不正常時，未燃燒的燃料以液體形式附著在汽缸壁上。它能滲漏過活塞環進入 曲軸箱，不僅降低了潤滑油的黏度，同時也降低了添加劑的性能，使油膜強度降低，油耗增加；
油品的化學變質
★ 機油的高溫氧化變質 -- 內燃機油在發動機汽缸、活塞及其它熱部件表面是處于薄層狀態，在這些部件表面不斷 流動的油膜，同時受到氧、高溫、高壓的影響和金屬的催化作用，產生氧化聚合、氧化縮合反應，在活塞環槽、 活塞側面、活塞內腔及連桿等處形成漆狀膠膜。這些漆狀膠膜能使活塞過熱，并能使活塞環粘結在環槽里；
★ 磨料和燃料的副產物引起的油品品質劣化 -- 這些副產物主要有水、酸和其它污染物，當它們進入機油中，由于 溫度和金屬的催化作用，油品會產生化學變化。如果再加上冷卻系統滲漏和其他方面對油品的污染，以及上述物 質的相互作用生成油泥、漆膜和腐蝕性物質，就會引起發動機嚴重磨損和故障。
★ 隨著發動機的運轉，機油的劣化是必然的。只是因為車輛運行特點的不同、發動機工況的不同，加之使用的機油 質量等級、黏度等級的不同，所表現出來的油品劣化程度和速度有所不同而已。嚴格按照汽車制造商或發動機制 造商的要求，適當參考潤滑油制造商的推薦，定行程或定期更換機油（同時更換機油濾清器和空氣濾清器）是保 障發動機正常運轉和壽命，發揮引擎最大動力的重要保養項目。
