不過雖然汽車解決了物理距離的問題，但它卻無法突破人類地理經驗的限制，我想駕車者都有過類似的經歷：在一個小時之內，我們雖然可以驅車飛馳100公里，但有時卻難以找到10公里范圍內的一棟建筑。面對這種尷尬的情況，GPS（Global Position System）全球衛星定位系統為我們帶來了可行的解決方案。GPS能夠準確無誤地存儲所有的地圖和道路信息，并且以手把手的方式指導駕車者應該在何處轉彎或者何處減速，事實上，雖然最初定位于美國軍用，但目前的GPS導航系統已經在民用市場取得了更大的發展，它能夠讓普通駕車者完全擺脫個人地理經驗的束縛，輕松到達任何能夠地點。
目前GPS導航系統在日本的裝機率已經超過了50%，是全球最高水平；在歐洲的裝機率為25%；美國的裝機率則達到了10%；然而，GPS系統在我國的裝機率還不到5%。總體來看，GPS擁有龐大的市場規模，而且存在更多的潛在資源可供開發。根據日本富士Chimera的調查結果顯示，到2015年，與GPS智能交通相關的設備，其全球市場將會達到197.09億美元。這片蓬勃發展的市場給人以朝氣和希望，于是，在2007年年初，我們中關村在線GPS頻道總結了GPS設備可能的發展方向，希望能夠穿越迷霧，看到GPS導航技術在未來一段時期內的正確走向。
從宏觀的產業來看，GPS產業的發展趨勢呈現出三個方面的特點：
1、定位精度提高，定位速度加快。
隨著電子技術和通信技術的不斷進步，以及新的軟/硬件開發工具的出現，GPS技術也將獲得快速發展。從早期的單點定位和相對定位，發展到目前的差分定位和廣域差分定位；從接收到數據后處理到目前的實時數據處理；而更高速的DSP數字信號處理器讓數據更新率降低到0.1秒，最新出現的相位差分（RTK）技術理論上甚至可使定位精度達到厘米甚至毫米級。令人激動的技術進步將會繼續刷新GPS的定位精度和定位速度。
2、應用范圍廣，與其他領域技術密切融合。
在ITS（Intelligent Transport Systems）智能交通系統中，地理信息系統（GIS）使用GPS采集數據，大大提高了效率。而且除了海陸空導航之外，其他精確定位、衛星定軌、災害監測、大地檢測以及大氣研究等多個領域，GPS的角色都不可或缺。在未來，GPS的應用必將更加多樣化，所缺的只是我們的想象。
3、深入民用，走進日常生活。
目前，GPS技術不僅收入納入了跨學科的技術領域，而且其民用領域的發展更加高速。最大的應用在于汽車導航，以及各種工程施工中的定位服務，據悉，目前我國的重型機械，都已經開始全面安裝GPS導航設備，在實現導航的同時，還能夠實現監控工作時間、所用油料等相關信息。而GPS產品已經滲入到生活的各個領域，以下我們將從微觀方面重點介紹GPS接收器的未來發展趨勢。
4、設備/地圖廠商開始整合，產業趨于成熟。
設備廠商：
面對100多億美元的市場，不僅專業的GPS制造商，很多傳統廠商和新興企業都對此表現出了強烈的興趣。諾基亞、惠普以及新興的HTC都已經推出了集成GPS模塊的手機，而其他智能手機廠商也已經準備下口GPS這塊誘人的“蛋糕”。另外臺灣作為全球半導體制造中心，生產GPS設備的廠家已經不勝枚舉，即使在大陸，除了合眾思壯、宇達電通、新科和城際高科這本土四大家之外，據保守估計，南方已經有超過500家的大小工廠在從事GPS生產。
神達公司完成了對Navman的收購之后，市場份額躍居歐洲第二
而目前在美國GPS市場，有超過四分之三的市場份額被三家巨頭Garmin、Magellan和TomTom所把持，三者的占有率分別為47%、19%和11%（2006年10月份與11月份數據）；而在歐洲，市場份額同樣集中在前三名手中，其中，總部位于荷蘭的TomTom公司以30.5%的份額占據第一，而在07年02月神達公司公布了對Navman的收購之后，Mio將會以大約20%的市場份額占據第二的位置，來自美國的Garmin則以18%居于第三。
從以上數據可以看出，在GPS較發達的歐洲和美國，市占率前三位廠商所擁有的份額總和都已經超過了市場整體規模的70%。隨著時間的進展，GPS產業的馬太效應將會愈加明顯，那些不具備規模實力的生產廠商將會逐漸喪失生物鏈中的位置，并最終消失。現在再來對比我國GPS制造業的混亂現狀，大家一窩蜂上馬GPS，其結果最終會是百花齊放還是萬馬齊喑？我想，這個問題已經有歐美GPS市場的表現給出了答案。
地圖廠商：
而至于地圖廠商，同樣面臨整合的境地，其中歐美電子地圖市場已經由美國的Navteq和荷蘭的TeleAtlas兩家公司壟斷，而GPS產業最發達的日本，電子地圖行業也已經由開始的13家企業最終演變為由Zenrin、MapMaster和IPC三家企業所把持的境地。在我國，從2003年開始，國家測繪局共審批了北京瑞圖萬方、北京四維圖新、上海暢想、北京高德、北京靈圖、深圳凱利德、武漢吉奧、北京易圖通等九家具有國家甲級測繪資質的電子地圖企業。后來由于瑞圖萬方收購了上海暢想，形成了當今俗稱“八大圖商”的局面。
這八大圖商的實力參差不齊，紛紛與世界主流圖商合作，本土圖商借以獲得資金和技術支持，而國外圖商則借此進入中國市場。其中四維圖新與Navteq合作，瑞圖萬方與TeleAtlas合作，易圖通于Zenrin合作，被收購的上海暢想則在2000年3月與MapMaster達成合作。看著國外電子地圖巨頭與國內圖商紛紛捉對合歡，不禁讓我們聯想到近代史上各個軍閥紛紛投靠國外勢力，希望借此問鼎中原的混亂局面。
市場需求是有限的，這個空間對于八家圖商來說無疑過于擁擠，在2007年，這個公認的GPS井噴年，優勝劣汰、強存去弱將會被再一次印證。
