不同地區出產的功放機有著不同的聲音特色，在國外的優秀產品中，這種差異表現尤為突出。由于目前國內音響市場上所見的外產功放機基本上有歐、美地區國家和日本生產。因此，了解、掌握這些地區出產的功放機的（聲音）特點，無疑對功放機的選用會有非常之大的幫助。
1、歐美功放機的特點
在功放機的發展史上，麥景圖（McIntosh）、馬蘭氏（Marantz）曾經是美國早期產品的杰出代表。由于受UC、NEMA、NEC三大工業標準的規范，美國出產的功放機在品質上都有一定的保障。君不見50年代麥景圖出品的一些產品至今還能正常工作，馬蘭氏的Mode7、Mode8（B）、Mode9至今仍然為發燒有趨之若騖。在70年代，由于日本產品在世界音響市場上的崛起和美國國內加工費用的不斷升高，不但使崇尚手工制作和小規模生產的一些美國公司紛紛倒閉或被兼并，就連麥景圖、Fisher和馬蘭氏這些著名的廠家也難以幸免，馬蘭氏現在被日本飛利浦收購，Fisher被日本三洋電機收購，麥景圖則不得不接受愛華（Aiwa）的資金。不過，隨著經濟的好轉和Jeff Rowland 、Mark Levinson、Krell等公司的出現，美國出品的功放機基本上能保持原有的特色。一般來說，美國出品的高檔功放機品質一流，在聲音的表現上則注重音場的寬度和深度，同時他們的能量充足，可以輕松的應付世界各地出產的各類型音箱，總體來說，售價高、體積大、品質好、聲音的音樂性佳是美國出品的功放機的顯著特點，象麥景圖的MC1000、MC500、C40 ，Mrak Levinson的No.333L，No.33L，Jeff Lowland的Model 8T、Model19T和Krell的Model 300、Model 600等龐然大物，就是美國現在出品的功放機的杰出代表。
歐洲的功放機以英國、荷蘭、德國、法國等國的出品為代表。英國出品的功放機因受其人文因素的影響，大都表現出一種擅于詮釋古典音樂的傾向，這種傾向使它在生冷的數碼聲響起之初得以大行其道，而其中一些有著傳統LP唱盤般溫暖、柔順音色的功放機更是深得樂迷、傳媒的贊揚。難怪有人說，如果想以低廉的價格去購買一部聲音有音樂韻味的功放機，那么英國貨可能是唯一的選擇。在國內較為常見且有一定影響的英國品牌有：Link、Quad、Naim、音樂傳真（Musical Fidelity）、雅駿（Arcam）等，而在中、低價位中，音樂傳真的A1、A2、Elektra E10，雅駿的Alpha7、Alpha8都是口碑不錯的機型。
歐洲出產的功放機除英國的產品外，主要還有德國、法國、荷蘭等國的產品。德國的產品由于在質量上有嚴格的要求，因此在品質上它和美國的產品一樣，有著一定的保證。在音色上它也有著音色純正，細節刻畫出色的特點。法國的功放機和德國的產品有著相同的地方，不過德、法產的功放機在國內較為少見。
荷蘭出產的功放機，以飛利浦位代表，其產品在音色上也有音色純正，富有音樂味的特點。但由于近年來飛利浦將音響生產轉移到日本和東南亞，因此，有荷蘭本土出產的功放機并不多見，相反，由飛利浦提供關鍵技術、外形設計，而在日本制造的機種不斷出現。因此，現在的飛利浦產品無論在外形上和音色上都帶有一些日本產品的味道，馬蘭氏的情況也類似。
2、日本產功放機的特點
由于日本人掌握著先進的技術和有進行大規模生產的優勢，現在的日本產功放機不但有著精美的外形，而且在性能價格比上也有著一定優勢。以往的日本產功放機，由于受其傳統音樂“雅樂”等的影響，往往過于強調高低頻，音色也生硬，因此被人戲稱大鼓加三角鐵。不過現在日本一些著名公司出產的優秀產品已越來越注意功放機音色的平衡，細節的刻畫也非常清晰，在高檔產品中，金嗓子（Accuphase）等一些產品已足以令歐美的產品汗顏；在中檔產品中，像天龍的PMA-2000、PMA-S1、PMA-S10，索尼的TA-FA5ES、F-5000，安橋的Intergra A-927和先鋒的A-05等一大批產品已呈現出咄咄逼人的勢頭。
在中低檔的日本產品中，雖然在音色上仍然有生硬的現象，但如果在相同售價下和歐美的產品相比較，日本的產品往往顯得超值。在搭配上，如果用中價位的日本產功放機和歐美的音箱（如天龍和Kef，雅馬哈和B＆W）相配而性能互補，那么在音色上也會有令人滿意的效果
