混合動力路在何方 對比新舊混合動力車
豐田混合動力協同驅動(HSD)系統更加復雜。其汽油發動機是獨一無二的，利用輕質量、低摩擦力的內部組件，設計運轉的最高轉速僅為5000轉／分。13.0：1的機械壓縮比在發動機效率上有所提高，但是進氣閥門關閉太晚，以致于可燃混合氣實際上能經歷9.5：1的壓縮，因此允許發動機使用標準燃油。只要駕駛員逐漸加速，其獨特的行星齒輪自動變速器使得汽車僅僅在電力作用下，就能夠從啟動加速到48公里／小時以上，這遠遠超出了本田的混合動力車在節省燃油上所取得的成就。隨著油門的加大，汽油發動機開始介入。把油門踩到底，獨立的發電機轉變成為額外運行的電動機，從而提供更多的輔助。在公路行車速度下，燃油節省并不重要，因為發動機必須連續運轉，這也解釋了為什么Prius的EPA結果在城市測試中是最高的。
其它節省燃油的技術，例如無級變速和6速或者7速變速器，氣缸關斷，直接汽油噴射，可變壓縮比發動機，甚至壓燃式汽油機也都在其中扮演著角色，但是幾乎沒有任何一項技術可以保證能夠使混合動力車節油25％。
2004款Prius的造型也許能夠足以吸引那些不太在意技術或者燃油經濟性的人進行一次試駕。這些人將會發現他是一輛寬敞舒適的轎車，加速也相當好(蓄電池充滿的時候，96公里／小時的加速時間為10.2秒，比2003款Prius快2.2秒)，并且滑行的時候更平穩，需要較少的轉向輸入。更寬大的輪胎(P185／65P15代替了P175／65R14)賦予新款prius更加平穩的動態操縱性能，雖然在繞樁和操穩性測試中，測試車的穩定性控制系統妨礙了我們對這種改進的量化。
通過引進電子伺服制動控制技術，以及進一步提高計算機對加速和制動過程中扮演不同角色的電動機、發電機和摩擦制動器的管理，新款prius操作起來更加平穩，因此駕駛員對電力和機械硬件之間所產生的各種各樣的轉換知之甚少。雖然比不上最棒的液壓系統，它的電動轉向卻顯得更正規。
本田Civic Hybrid相比重量為853公斤的Insight而言，也更加精練，而且設計更加友好。雙座Civic HYbrid堅硬的輪胎與前后輪距109毫米的差距，使他成為能夠行駛于溝槽或者具有車轍的公路上的佼佼者，并且一點也感覺不到顛簸。薄薄的側窗玻璃和最低限度的聲音隔層很少或者幾乎不會過濾風聲和路面噪音，當與龐大的SUV共路時，使人感覺極易受到攻擊。雖然Insight在我們的繞樁測試中最快(100.96公里／小時，第二名Civic為100公里／小時)，但其控制反饋幾乎不會誘使駕駛員去嘗試猛烈的操縱。
與Insight相比，Civic看上去和駕駛起來都像一輛標準的轎車，在大多數道路上筆直向前，并不需要過多注意。他緩沖碰撞的能力比Insight要好，但與新款Prius那樣高的駕駛質量卻無法相比。由于配備了無級變速器，該款本田車加速時與豐田車幾乎一樣平穩，雖然在96公里／小時的加速時間(為12.1秒)上落后兩秒。踩下制動器時，由于蓄電池再生的產生和消失，Civic減速時帶有混合動力的不均勻性。
