查找事故痕跡與隱患
掀開車內地毯，查找下面車身是否藏有硬傷。仔細觀察車門，看是否重新油漆過。任何新的油漆都說明掩蓋了不想讓人知道的缺陷。機蓋下的車架當然會有焊接點，但原來的焊接點平滑細小，后加的焊接點粗糙、不規則。
識別汽車的真實年齡
看一眼踏板上的橡膠蒙面，這里最能透露出車輛的實際年齡。經常有人擔心原車主會在里程表上作偽，也有辦法查驗，可索要該車最近的保修發票，那上面應注明車輛的行駛里程。
仔細察看輪胎磨損程度
尤其前輪。假如花紋扁平，邊緣已全無棱角，說明原車主駕車的習慣粗野。這樣不僅輪胎本身狀況不佳，更透露車全車的整體狀況會很成問題。
車身狀況
耐心地圍著車身多轉幾圈，仔細觀察擋泥板的邊緣，以及車軸處，看機件磨損與經受風吹日曬的情況。或者察看排氣管外端，檢查其陳舊或生銹的程度。
發動機外觀與運轉情況
察看發動機外觀，識別漏油漏水的痕跡。點燃發動機，觀察排出氣體的顏色，假如排出的氣體是半透明的淡灰色，說明狀況良好。如果是黑色則說明發動機沒有調校好。藍色說明發動機已經十分疲勞。白色顯示汽缸墊行將報廢。另外嗅一嗅排放氣體的氣味，難聞者是不妙的征兆。
檢查車輛行駛性能
通過親自駕駛來檢測車輛狀況是絕對必要的。首先檢查各種電器，包括轉向燈、車大燈、暖氣系統、空調系統、收音機等是否都能正常運轉。然后啟動發動機，令其低速運轉，傾聽運轉狀況是否平穩。要想查驗離合器的狀況，教你一個妙法，起步時把變速器掛在三擋而不是通常的一擋，假如發動機未象正常情況熄火，說明離合器已經衰老。
隨后要駕車行駛一程，并且等發動機上升到適當的溫度，繼續仔細傾聽發動機的聲音。盡可能頻繁地轉換車速，察看在加速與減速時車輛的反應。假如車速一高車身與方向盤就抖動，那就很糟糕了。
最后一點，請原車主駕車帶你行上一程。看看此人在駕駛座上的習慣做法。假如此人駕車動作粗暴，他的車肯定不妙。