小五臺(tái)山

　　小五臺(tái)山又稱(chēng)東五臺(tái)山、雪山，古稱(chēng)倒刺山。因由東、西、南、北、中5峰組成，且為別于山西佛教名山五臺(tái)山，故名小五臺(tái)山。小五臺(tái)山位于張家口南部，蔚縣、涿鹿交界處，距蔚縣城東偏北36公里數(shù)恒山余脈，西南——東北走向，東西12公里，南北20公里。面積240平方公里，平均海拔2000米，其中東臺(tái)最高，為2882米，為河北群山之冠。中臺(tái)海拔2801米，北臺(tái)海拔2837米，南臺(tái)海拔2743米，西臺(tái)海拔2671米。　

　　小五臺(tái)山山體渾圓，狀若炮臺(tái)，彼此相連，余脈環(huán)繞。長(zhǎng)期受外應(yīng)力作用，形成長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米的沖溝數(shù)條，深切地表，個(gè)山體被分割成峰巒林立、參差錯(cuò)落狀態(tài)。東、西、北、中4峰均有刀刃般的山梁連接，唯南臺(tái)受湖上溝、老人溝的切割，成為孤峰，獨(dú)立于4峰之南。小五臺(tái)山氣溫較低，平均氣溫-4攝氏度左右，較蔚縣盆地氣溫低10—15度，夏季涼爽，冬季嚴(yán)寒，且多地形雨和氣旋雨，形成典型的垂直分布帶，氣溫界限非常明顯。谷底的白樺4月下旬發(fā)芽生枝，頂峰植物仍處于冬眠狀態(tài)，時(shí)至6月初才發(fā)芽；立秋剛過(guò)，山頂植物凋謝、枯黃，而古底植物還花勝葉茂。山上山下生長(zhǎng)期相差3個(gè)月左右.

　　小五臺(tái)山山高林密，有著非常豐富的生物資源，是我國(guó)華北地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)的典型代表，頗為國(guó)內(nèi)外生物學(xué)家所重視。藥材資源主要有茯苓、豬苓、青椒、知母等。野生動(dòng)物有青山羊、狍子、熊、豹也時(shí)常出現(xiàn)。80年代初經(jīng)有關(guān)部門(mén)考察，在小五臺(tái)山發(fā)現(xiàn)了世界珍禽——褐馬雞，為國(guó)際一類(lèi)保護(hù)珍禽。

　　小五臺(tái)山現(xiàn)已被列為自然保護(hù)區(qū)。在佛教盛行時(shí)期，這里曾一度成為佛教圣山。寺廟、佛塔興建多處，如南臺(tái)寺、北臺(tái)寺等。現(xiàn)還存有郵羅洞、白象石、放光石、老龍池、鐵林寺等諸多名勝古跡。鐵林寺就是其中的代表．相傳小五臺(tái)山五峰原各有寺廟，鐵林寺便在北臺(tái)峰巔“菩薩頂”上，為防勁風(fēng)卷，以鐵釘釘木板構(gòu)筑屋宇，故稱(chēng)鐵林寺。然而山高風(fēng)颶，寒冷無(wú)比，僧侶雖重裘亦不勝凜冽，難以常年生活在山上。　

　　清順治年間，開(kāi)山始祖、第一代方丈覺(jué)照法師再次相山度地，重?fù)袼轮罚�于北麓之坳發(fā)現(xiàn)一平闊地風(fēng)水甚好乃奠基于此。后經(jīng)籌劃設(shè)計(jì)并風(fēng)餐露宿茹苦求施，募化十方，九歷寒暑，寺廟告成。但不久時(shí)有猛虎入寺院，雖不傷人，但僧侶香客無(wú)不懼怕。寺廟香火遂敗落蕭條，方丈正無(wú)計(jì)可施，偶有游僧曰：若于東院建‘宣佛堂’可以鎮(zhèn)虎。”方丈如言行事，果然再不見(jiàn)有虎入寺。消息不脛而走，其寺香火又漸日盛。至第十代方丈，吩咐寺內(nèi)眾僧，再次入鄉(xiāng)募化，拓建增修，興廢茸陳，建九連環(huán)院，引溪水繞寺，植松伯于四周，更使殿宇寬敞，設(shè)置完備，氣象清新，莊嚴(yán)肅穆，成為建寺以來(lái)佛事最為鼎盛之期，聞名遐邇。